マメドラ――ドラッグストアに関する豆知識――「第3回：消毒薬」

そもそも「消毒」って何？

「子どもが転んで擦りむいちゃった！　消毒しなきゃ！」（by 親）
「屋内に入るときは、手指をアルコール消毒しよう」（by 企業）
「汚物は消毒だ～！」（by 南斗○凰拳の使い手の部下）
などなど、日常生活で目に触れることの多い消毒。

「消毒」とはいったい何なのでしょうか？
何となく知っていても、実はよく知らないなんて方もいるのでは？

消毒とは？

消毒とは、「病原菌などの病原微生物を殺菌・減少したり、病原性をなくしたりすることで、感染を予防すること」をいいます。
要するに、微生物を攻撃してやっつけたりパワーを奪ったりしているわけですね。そして、感染を防いでいると。
ちなみに、消毒の方法には2種類あり、この記事では「化学的消毒」である、私たちになじみ深い「消毒薬」について説明します。

（1）物理的消毒：熱水や煮沸、紫外線などによって消毒する
（2）化学的消毒：消毒薬によって消毒する

（おまけ）除菌や抗菌と何が違うの？

似たような言葉に、「除菌」「抗菌」がありますが、それぞれの意味は下記のとおり。

・除菌：菌の数を除く・減らすこと（「殺」とか書いてないところがミソ）
・抗菌：菌が増えないようにすること

要するに、あくまでも「増やさない」ことが大前提で、菌を殺したりしているわけではないんです（たとえば、除菌シートは、シートで拭き、物理的に菌を拭い取ることで菌を減らしています）。

ドラッグストアで買える消毒薬の種類は？

ドラッグストアで購入できる消毒薬は、目的に応じて2つに分けられます。

（1）傷口などの消毒
切り傷、擦り傷などの創傷面の化膿防止や、手指・皮膚の消毒を目的としています。

（2）器具などの消毒
食器やほ乳瓶のような器具からプールなどの大型設備まで、幅広い用途で使われます。

どちらも、個人感染や集団感染を防ぐために使われるわけですね。
また、器具などの消毒を目的とした消毒薬のなかには、手指・皮膚の消毒にも使えるものもあります。
ただし、薄めて使用するものも多いので、使用方法をしっかり確認して使いましょう。

これでバッチリ！　消毒薬の使い分け！

（1）傷口などの消毒

市販されている傷口などの消毒薬は表のとおりです。
手指・皮膚の消毒としては、ベンザルコニウム塩化物、クロルヘキシジングルコン酸塩、クロルヘキシジン塩酸塩、エタノールが使われることが多いです。
傷口用としては、ベンゼトニウム塩化物やヨードチンキが有名ですが、ヨードチンキは色が服についてしまうことがあるので、使われなくなってきている傾向にあります。
ポビドンヨードはうがい薬の定番といえる成分です。

（2）器具などの消毒

市販されている器具などの消毒薬は表のとおりです。
エタノールは、いちばん使われている消毒薬といっても過言ではないでしょう。
次亜塩素酸ナトリウムは、ほ乳瓶や食器の消毒からトイレ掃除まで幅広く使われている、ある意味最強の消毒薬です。ただし、使い方を間違えると有毒な塩素ガスが発生するので要注意です。
ジクロルイソシアヌル酸ナトリウムは、プールなどの大型設備に用いられることが多いですが、家庭ではほ乳瓶や浴槽の消毒にも用いられています。

消毒薬にはたくさんの種類がありますが、目的・用途を薬剤師・登録販売者に伝えれば適切な商品を選んでくれます。
お近くの薬局・ドラッグストアに足を運んだ際には、どういう商品をそろえているのか見てみてください。